数九是一个中国古老的农民民间习俗，它分为三候，分别是小九、大九和中九。小九、大九都是九天，中九是十九天。根据历法计算，每年的数九时间都不同，但一般在农历的庚子年大雪节后，也就是每年的12月7日左右开始，持续到隔年的1月5日左右结束。今年（2021年）的数九时间渐渐来临，现在已经进入了小九阶段。

据传说，数九时天气非常寒冷，特别是大九，民间有“九九归一尽，天地始交融”的说法，指的是九九这个极寒期过去后，春天即将到来，天气开始逐渐变暖。因此在农民传统思想中，数九是一个特别虔诚的时刻，他们要通过一系列的活动和方式为天地祈福，以期获得好的收成和顺利度过一年。

在现代社会，数九不再具有过去的宗教意义，但是人们仍然会注意到这个传统时间点，并注意保暖防寒，尤其是老年人和小孩子更需要加强保暖措施。另外，在数九期间也有一些特色的食品和习俗，如吃腊肉、腊八粥、九九送礼等等。

总之，数九是中国传统文化中的重要节令，它不仅仅是一个节日，更是中国人独特的生活方式和精神认同。